Hiroshi Itō és un il·lustrador nascut a Tòquio l’any 1957. Es gradua a la la Facultat de Ciències de l’Educació de la Universitat de Waseda de la capital japonesa. En la seva època d’estudiant universitari comença a dibuixar els seus primers llibres il·lustrats. De fet, en una entrevista publicada a la web de l’editorial japonesa, Poplar, l’autor comenta que el primer esborrany del jardí del senyor Ruraru el té enllestit en aquesta etapa estudiantil, molts anys abans de la seva publicació editorial. La vocació pel llibre infantil li venia de formar part d’un club que investigava la història dels llibres il·lustrats a Europa i Amèrica. “Un dia vam provar de fer els nostres propis àlbums. Els meus companys van tenir problemes per fer-ho, però jo vaig fer un llibre sense gaire dificultat. Era tan feliç que ja ho he seguit fent per sempre més.” 

En un dels seus primers projectes va aparèixer el primer prototip d’en Ruraru, una persona de mitjana edat -un prejubilat, potser?-, que viu una vida còmoda i tranquila, segueix les seves pròpies regles i sap trobar la joia de viure en aquells petits fets que salpebren el dia a dia. En les dues històries que ha publicat Club Editor, aquest senyor amb bigot té la capacitat de lliurar-se a la sensació agradable de l’herba punxant, la bonhomia d’interactuar amb cocodrils i altres bestioles, i gaudir del formigueig al cul que li desperta el nyigo nyigo del violí. A dia d’avui, Hiroshi Itō ha publicat 8 històries del senyor Ruraru, sèrie amb la que ha guanyat el Premi Ehon Nippon Shô.

No obstant, la seva producció literària és ingent, més de 90 publicacions en 30 anys de carrera, que li han reportat guardons com el Japan Picture Book Award Reader Award, el Roadside Stone Children’s Literature Award o el Kodansha Publishing Culture Award Picture Book Award. Club Editor s’anima ara amb els primers dos títols en petit format, però farcits de detalls.

Dues petites joies a desar a la biblioteca al costat d’El paseo del elefante de Hirotaka Nakano (Lata de Sal, 2015), o dels àlbums infantils del mestre del nonsense manga Sasaki Maki, deixeble de l’excels i encara inèdit a casa nostra Shigeru Sugiura.